ocê provavelmente sabe como é estar perdidamente apaixonado. Seu coração bate. Suas palmas parecem suadas. Você não pode pensar em ninguém ou em qualquer outra coisa. Mas você já se perguntou por que se sente tão arrebatado? Você pode dar crédito ao seu cérebro, diz o Dr. Philip Stieg , neurocirurgião-chefe do NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center e diretor do Weill Cornell Medicine Brain and Spine Center , ao pesquisar sobre as Melhores cantadas
De fato, pesquisas de imagens cerebrais mostram que muitas regiões do cérebro e neuroquímicos nos levam a cair com força e nos tornarmos um par. “O amor é incrivelmente desconcertante, mas é isso que o torna atraente”, diz o Dr. Stieg.
Acontece que essa corrida romântica é muito parecida com o que acontece com o cérebro com certas formas de vício. Mas, neste caso, é um vício saudável – que serve a um propósito evolutivo crítico. Dr. Stieg falou com a Health Matters sobre a neurobiologia do amor e do vínculo.
Foto na cabeça do Dr. Phil Stieg, especialista em cérebro e amor
dr Philip Stieg
Questões de Saúde : Quais são os componentes do amor?
Dr. Stieg: Pesquisas mostram que o amor romântico é composto de luxúria, atração e apego, e cada componente é controlado por sistemas cerebrais distintos. No meu podcast , conversei com a Dra. Helen Fisher , antropóloga e especialista na ciência da atração humana e do amor. Ela ressalta que nem sempre passamos de um para o outro na mesma ordem. Você pode se apaixonar loucamente por alguém antes de fazer sexo com essa pessoa. Você também pode se sentir profundamente apegado a um amigo e, anos depois, encontrar-se loucamente apaixonado. Você também pode fazer sexo com alguém sem que haja sentimentos de amor romântico, apenas para eventualmente se apaixonar por esse indivíduo, ao ouvir sobre Cantadas de pedreiro
O que está acontecendo em seu cérebro quando você sente uma faísca?
Quando você sente essas borboletas, isso não está realmente acontecendo em seu coração ou estômago. Na verdade, são hormônios e neurotransmissores agindo em seu cérebro. Pesquisadores escanearam o cérebro de pessoas que estão loucamente apaixonadas e encontraram uma forte onda de dopamina, um neurotransmissor no sistema de recompensa do cérebro que ajuda as pessoas a sentirem prazer. A dopamina, juntamente com outros produtos químicos, nos dá aquela energia, foco e obsessão que sentimos quando estamos loucos por alguém.
Como a luxúria às vezes se transforma em apego? Como as substâncias químicas do seu cérebro estimulam isso?
É possível ir para a cama com alguém por quem você não está apaixonado e nunca sentir nada além da luxúria. Às vezes, porém, nos encontramos passando de um relacionamento físico para um enraizado no apego. Por quê? A estimulação dos genitais durante o sexo pode aumentar o sistema de dopamina do seu cérebro e fazer com que você se sinta encantado pela pessoa. Além disso, o cérebro é inundado por oxitocina, liberada quando as pessoas são fisicamente afetuosas, e vasopressina, que gera o desejo de proteger o parceiro – criando sentimentos de apego.
Como o amor romântico é como o vício?
Apaixonar-se é uma obsessão. Enquanto você está louco por alguém, seus níveis de serotonina diminuem – o que é a mesma tendência normalmente encontrada em pessoas com comportamento obsessivo-compulsivo. Também é verdade que um cérebro apaixonado é muito semelhante a um cérebro no auge do vício. Outros estudos de imagens cerebrais mostram atividade no núcleo accumbens – uma região do cérebro que se acende quando alguém é viciado em uma substância como cocaína ou um comportamento como jogos de azar.
Ouça This Is Your Brain com Dr. Phil Stieg
Dr. Stieg conversa com a Dra. Helen Fisher, uma das maiores autoridades mundiais em amor, sobre o que acontece no cérebro quando sentimos atração romântica ou sexual, como isso muda em relacionamentos de longo prazo e como o amor é semelhante ao vício.
É verdade que os antidepressivos comuns podem nos fazer perder o amor porque aumentam os níveis de serotonina?
É possível. Tomar um inibidor seletivo de recaptação de serotonina (SSRI) como Prozac ou Lexapro aumenta o sistema de serotonina no cérebro, e isso diminui o sistema de dopamina. Portanto, com menos dopamina, você possivelmente está diminuindo sua capacidade de sentir amor intenso e romântico. Às vezes ouvimos falar de pessoas que tomam medicamentos ISRS e de repente não sentem paixão pelo parceiro ou até mesmo se desapaixonam. É por isso que acho tão importante que, quando as pessoas estão sendo tratadas com medicamentos ISRS, trabalhem com um neuropsicofarmacologista licenciado, que entende completamente as interações e implicações de tomar esses medicamentos, bem como orientação médica adequada.
Por que uma paixão parece consumir tudo?
Isso porque é uma unidade. A área do cérebro que produz dopamina e acende quando estamos apaixonados fica perto de outras regiões que controlam a sede e a fome. Então, parece que tudo consome porque consome tudo – e tem o objetivo de nos estimular a agir. Esse impulso biológico evoluiu há milhões de anos para nos dar a capacidade de focar atentamente em outro membro de nossa espécie e acasalar.